Hachette Book Group va acquérir le groupe Perseus Books

Hachette Book Group, la filiale américaine de Hachette Livre (Groupe Lagardère), annonce dans un communiqué aujourd’hui avoir signé un accord portant sur l’acquisition, auprès du fonds d’investissement Centre Lane Partners, de l’activité d’édition du groupe Perseus Books, groupe d’édition américain, après que les autorités de la concurrence auront donné leur aval.

Centre Lane Partners est en négociations avec un tiers pour lui céder l’activité de diffusion – distribution du groupe Perseus Books.

Cette acquisition, consécutive à une remise en vente de Perseus Books, intervient un an et demi après une première tentative de rapprochement qui avait du être abandonnée, les conditions d’un accord n’ayant pu être réunies à l’époque.

Le groupe Perseus Books, éditeur généraliste « trade » aux Etats-Unis, a été fondé en 1996. Il comprend neuf « imprints* » (notamment Avalon Books, Basic Books, Da Capo Press, Public Affairs et Running Press), publie 700 titres par an et possède un catalogue de plus de 6000 titres, couvrant, dans le champ éditorial de la non-fiction, des domaines aussi variés que l’histoire, la science, la religion, l’économie, le développement personnel, la santé, l’éducation, la biographie, les guides de voyage et la musique.

Parmi les publications de Perseus on peut citer notamment Friday Night Lights de H.G. Bissinger, qui fut en tête de la liste du New York Times et Skinny Bitch de Rory Freedman ; A Problem From Hell de Samantha Power ainsi que Gödel Escher Bach de Douglas Hofstader, qui ont remporté tous deux le prix Pulitzer ; Banker to the Poor de Muhammad Yunus (Prix Nobel de la Paix), Mighty be our Powers de Leymah Gbowee (Prix Nobel de la Paix), The Feynman Lectures on Physics de Richard Feynman (Prix Nobel de Physique) et la fameuse série de guides de voyages de Rick Steves.

Le chiffre d’affaires annuel des activités d’édition de Perseus Books est de l’ordre de 90 millions de dollars.

Michael Pietsch, Chief Executive Officer de Hachette Book Group, a dit : « Nous sommes ravis d’avoir pu enfin réaliser cette acquisition, qui nous tenait à cœur. Elle apportera à Hachette Book Group un programme de nouveautés et un catalogue extraordinaires par leur variété, par leur attractivité et par la passion qu’ils véhiculent, et elle répond à notre volonté stratégique de nous développer et d’enrichir notre offre d’essais et de documents. »

Arnaud Nourry, Président-Directeur général d’Hachette Livre, a dit pour sa part : « Ce fut pour moi une grande déception quand en juin 2014 nous avons dû renoncer à l’acquisition de Perseus, car la complémentarité de ce groupe avec HBG était évidente. Lorsque le fonds d’investissement Centre Lane Partners, qui avait acquis Perseus entretemps, a décidé de céder séparément l’activité d’édition qui nous intéressait, la transaction s’annonçait plus simple et j’y ai vu une deuxième chance pour Hachette Livre. Et bien sûr, nous connaissions parfaitement le dossier pour l’avoir étudié à fond. Je suis très heureux d’accueillir les équipes et les auteurs de Perseus Group au sein d’Hachette Livre ! »

*marques ou maisons d’édition